Nous quittons le “Tongario National Park”, pour Rotorua. Mais avant d’arriver à  destination. Nous nous arrêtons au nord de Taupo au parc géothermal “Craters of the Moon”. Ce petit parc est une bonne entrée à la matière et un aperçu des merveilles qui nous attendent ainsi que l’odeur !!! d’œuf pourri !!!

On se promène entre de nombreux cratères et des fumées de souffre sorte d’ici et là dans ce paysage lunaire.

Après cette belle promenade d’une bonne heure, nous allons à notre Hôtel “Cedarwood Lakeside” au bord du lac de Rotorua. 

Nous prenons possession de notre bungalow. Vue lac, deux grandes chambres, cuisine us…que demander le plus. C’est superbe. Peut être une meilleur connexion wifi !!!

Les enfants sont heureux, il y a de grands espaces verts, des jeux et une piscine (chauffée, il faut le savoir, ne faite pas comme nous !!! Mais comme il y a beaucoup de vent…on évite. Tan pis.) Et nous aussi, deux grands barbecues, donc malgré le grand vent, on va en profiter pendant ces deux jours.

Encore une petite planche de photo avant de terminer ce 1er article sur Rotorua. Avec un bon petit déj pour commencer une bonne journée…rien de mieux.

Après le tumulte de la ville direction le plateau central de l’île du nord. Plus de 300km à faire alors des petites pauses s’imposent comme celle à Wanganui…profitons du soleil car celui ci  va être d’une courte durée.

Plus nous avançons, plus le temps est mauvais. La route est sinueuse et le paysage très verdoyant. Tient, tient,  nous apercevons notre première pancarte attention kiwi…une photo s’impose.
 

Nous arrivons enfin à Whakapapa village.  On ne voit rien au alentour tellement le temps y est mauvais!!! Enfin, dans la brume, nous apercevons notre hôtel, le “Baywiew Château Tongariro”. On dénote un peu avec l’ambiance autour car nous sommes en jeans – basket!!! Cet établissement de luxe est bâti sur les contreforts du Ruapehu. On entend dans le salon, le piano et quelques personnes sont là entrain de siroter leur cocktail ou leur thé. On se croirait une fois de plus en Angleterre... Nous allons  prendre possession de notre chambre avant d’aller dîner.
 

Nous partons au Tussock café prendre notre dîner, on danse et les enfants s’initient au flipper allez chéri montre leur comment on joue…
 

Le lendemain, le soleil est au rendez-vous et nous admirons la superbe vue. Les volcans (toujours en activités). Le Mont Tongariro avec 1968m d’altitude, le Mont Ngauruhoe à 2291 m et le Mont Ruapehu avec ses 2797m (dernière éruption en 1996). Celui ci est le point culminant de l’île du nord. Nous l’avions aperçu de l’avion lors de notre traversée Auckland-Christchurch.
 

C’est aussi dans cette région des volcans que de nombreuses scènes, comme celle du “Mordor” du seigneur des anneaux fuent tournées et l’équipe du film s’étaient installées…au grand château. Comme nous!!!

On fois pris un bon petit déj, nous partons faire une petite rando (pas trop longue ni trop difficile!!!).

Nous décidons d’aller jusqu’à une chute d’eau tout (Taranaki Falls) en traversant un paysage marqué par les éruptions volcaniques…
 

C’est beau…
 

Mais il temps de quitter le “Tongariro National park” pour aller plus au nord où apparaît déjà le lac Taupo…
 

Nous arrivons en fin d’après midi, récupérons la voiture et avec le plan et des explications des Touv’s nous partons à la recherche de notre hôtel “Quest Atrium” en plein centre ville.  Petit tour du propriétaire dans ce bel appart avant d’aller arpenter les rues même si les magasins sont déjà fermés. Nous profitons du soleil…

Wellington, au sud de l’île du nord, est blottie autour d’une baie magnifique. Elle est la capitale politique  (et oui, ce n’est pas Auckland comme beaucoup le pense), la capitale culturelle et artistique.  

Le centre est un mélange de bâtiments historiques en pierre et de bâtiments plus modernes. Les habitations sont parfois bâties sur le flanc de colline. 

Wellington est aussi appelé “Windy Wellington” car elle subit plus de 200 jours par an, de vents violents, nous aurons même un petit aperçu le lendemain…vive le coupe vent!!!

De nombreux artistes exposent et donnent à cette ville son atmosphère intime et sophistiquée. Le “city-to-sea Bridge”, ce pont est décoré de grandes sculptures de bois. Qui servent de cachettes à nos loulous!!!

Avant de rentrer quelques courses s’imposent mais nous sommes en vacances donc on oublie casseroles ect.. et on choisit quelques plats préparés pour accompagner notre langouste.

Une fois rentrée à l’hôtel, nous dégustons un bon petit repas: langouste, petites salades de pomme de terre… et de bonnes cerises (comme celle de chez papi et mamie de Nancy).

Le lendemain, direction le musée “TE PAPA” qui signifie “Notre lieue” en maori. Ce musée sur plusieurs niveaux et un musée inter actif.  Une superbe grande aire de jeux pour les petits et les grands.  Au bout de 3 heures passés dans ce lieu… on aurait pu y passer toute la journée, nous partons en direction du funiculaire. 

Le “Cable car” fut ouvert en 1902 pour relier le centre ville aux banlieues résidentielles établies dans la colline.

Tous en route…

Une fois en haut, nous admirons la vue et faisons un petit tour au petit musée du tram.   

Petit tour dans le jardin botanique qui juxtapose le funiculaire . Mais les enfants sont surtout attirés par l’air de jeu: toboggans, balançoires, tyrolienne… 

Petits et grand en profitent… 

Bye Bye Wellington…